Información médica verificada por Dra. Flavia Sarquis (Médica U.B.A. Mastóloga acreditada) y Sociedad Argentina de Mastologia
¿Qué es la salud mamaria?
La salud mamaria se refiere al estado general de bienestar de las mamas o senos. Implica la atención, el cuidado y la prevención de enfermedades en esta área del cuerpo, abordando aspectos como la detección temprana de problemas, diagnóstico y tratamientos adecuados para garantizar la salud mamaria a lo largo de la vida.
¿Qué es el cáncer de mama?
El cáncer de mama se origina cuando una célula de un conducto mamario cambia y se transforma en otra distinta, que ya no responde a los estímulos normales, comenzando a crecer y reproducirse de manera descontrolada, por lo cual se las conoce como células anárquicas. Al dividirse sucesivamente, este grupo de células conforma un pequeño tumor que irá creciendo de manera paulatina y, si no es detenido a tiempo, puede invadir los tejidos vecinos, los ganglios linfáticos regionales y también otros órganos del cuerpo.
Dejada a su propia evolución, esta enfermedad puede ser mortal; pero, detectada de manera temprana, tiene una alta tasa de curación.
Fuente: https://www.samas.org.ar/index.php/cancer-de-mama/factores-de-riesgo
¿Qué causa el cáncer de mama?
Pese a que en la mayoría de los casos se desconoce la causa que provoca el desarrollo de la enfermedad, las investigaciones científicas han identificado los factores que aumentan estas probabilidades y aquellos hábitos que contribuyen a reducir el riesgo de cáncer de mama.
Estos factores se dividen en “no modificables” -es decir, aquellos que no podemos evitar y aumentan las posibilidades de que se genere la enfermedad – y “modificables”, que consisten en medidas higiénico-dietéticas que podemos incorporar para reducir el riesgo de cáncer de mama.
Factores de riesgo no modificables
Sexo biológico
Las personas que tienen mayores riesgos de desarrollar cáncer de mama son las personas de sexo femenino. De hecho, el cáncer de mama es el tumor maligno más frecuente en las personas de sexo femenino, y si bien puede afectar también a las personas de sexo masculino, la proporción es mucho menor (es cien veces más frecuente en las de sexo femenino que en las de sexo masculino).
Edad
La edad aumenta las probabilidades de tener esta enfermedad, afectando especialmente a aquellas mujeres cercanas a la menopausia, aunque en los últimos años se ha observado a nivel mundial la detección de la patología antes de los 40 años.
Antecedentes familiares
De todos los factores conocidos que aumentan el riesgo de aparición de cáncer de mama, la historia familiar es uno de los factores con más peso.
La presencia de un familiar de primer grado (madre, hermana, hija) con cáncer de mama, aumenta el riesgo de padecer la enfermedad entre 1,5 a 3 veces por sobre la población general. Este riesgo aumenta cuanto más temprana es la edad de aparición en el familiar afectado, y con el número de casos en la familia.
Si bien la mayoría de las mujeres que presentan un cáncer de mama no tienen familiares afectados por esta enfermedad, los antecedentes familiares de cáncer de mama, ovario u otros tipos de cánceres son un factor de riesgo y deben ser siempre tenidos en cuenta en la consulta mastológica. Es importante conocer quiénes son los familiares afectados, tanto en la rama materna como paterna, así como también la edad en la que tuvieron la enfermedad.
Fuente: https://www.samas.org.ar/index.php/cancer-de-mama/factores-de-riesgo
¿Qué exámenes debo hacerme para saber si tengo un cáncer de mama?
Los exámenes principales para detectar si se tiene cáncer de mama incluyen:
- Examen clínico de las mamas: un/a profesional de la salud examina visualmente y palpa las mamas y áreas cercanas para buscar bultos u otras anomalías.
- Mamografía: es el método principal de detección y diagnóstico precoz. Consiste en una radiografía de baja dosis que puede revelar tumores antes de que sean palpables. Existen mamografías de screening (en mujeres sin síntomas) y mamografías diagnósticas (para evaluar anomalías detectadas).
- Ultrasonido mamario: se usa como complemento a la mamografía, especialmente en mujeres con mamas densas o para caracterizar un nódulo palpable, diferenciando lesiones sólidas o líquidas.
- Resonancia magnética (RM) mamaria: indicada en casos específicos (como mujeres con alto riesgo) o para evaluar mejor tumores ya diagnosticados. Utiliza campos magnéticos y ondas de radio para obtener imágenes detalladas.
- Biopsia: es el examen definitivo para confirmar el diagnóstico de cáncer. Consiste en extraer una muestra de tejido del área sospechosa mediante una aguja gruesa o una pequeña cirugía para el análisis patológico.
Estos exámenes suelen combinarse para confirmar o descartar cáncer de mama, comenzando por el examen clínico y los estudios de imagen, y finalizando con la biopsia si se sospecha malignidad.
¿Cómo puedo descubrir el cáncer todavía de forma precoz?
En sus estadios iniciales, el cáncer de mama suele ser asintomático. Por eso, la mamografía es el método principal y más eficaz para la detección temprana del cáncer de mama, dado que permite detectar lesiones cuando aún son casi imperceptibles y asintomáticas. Las mamografías son fundamentales para aportar datos y esgrimir las estrategias de prevención necesarias.
¿A qué edad debo hacerme la mamografía?
Se recomienda realizar una mamografía anual a partir de los 40 años a todas aquellas mujeres asintomáticas, con estudios clínicos normales y sin antecedentes de la enfermedad.
En las pacientes con antecedentes de cáncer de mama en familiares de 1° grado (madre, hermana) se recomienda iniciar con la mamografía 10 años antes de la edad de detección del cáncer del familiar más cercano.
Fuente: https://www.samas.org.ar/index.php/cancer-de-mama/mamografia
Soy mayor de 40 años y me hice la mamografía, ¿qué debo hacer luego?
Retirar tu resultado y llevarlo a tu profesional de la salud de cabecera para que lo lea y te examine. Dependiendo el diagnóstico puede indicarte algún estudio complementario, repetir el chequeo en un periodo de tiempo más corto para evaluar el comportamiento de alguna lesión o continuar con el control anual con normalidad.
Mi madre tiene cáncer de mama, ¿a qué edad debo comenzar la detección?
El hecho de tener un pariente de primer grado (madre, hermana o hija) con cáncer de mama solo es relevante cuando la edad del diagnóstico del cáncer de este familiar ocurre antes de los 50 años de edad o cuando hay otros factores de alto riesgo para mutación familiar (como cáncer con perfil triple negativo o presencia de otros cánceres asociados con mutación genética en otros miembros de la familia).
Es importante contar el historial de parientes con cáncer a tu médico/a para que sea evaluada la necesidad de iniciar tu detección más temprano. Si se identifica que presentas un alto riesgo de cáncer de mama, lo ideal es que el seguimiento se haga con un especialista (mastólogo/a) y es posible que el seguimiento deba iniciarse a partir de los 25 años.
¿Qué significa ‘tamizaje’?
El término «tamizaje» en medicina se refiere a la aplicación de pruebas o exámenes a personas que no presentan síntomas, con el objetivo de identificar a quienes podrían tener una condición o enfermedad en etapas tempranas, cuando aún no se han manifestado síntomas. La finalidad del tamizaje es separar a la población en dos grupos: quienes tienen una condición que podría beneficiarse de una intervención temprana y quienes no la tienen, para reducir la mortalidad o morbilidad asociada a esa enfermedad. El tamizaje es una estrategia de salud pública para la detección precoz, especialmente útil en enfermedades con impacto significativo como el cáncer.
Me hice el autoexamen y sentí un nódulo en el seno, ¿qué debo hacer?
En primer lugar, mantén la calma. El examen mamario puede identificar alteraciones no específicas y no todo nódulo en el seno significa cáncer.
El período ideal para la realización del examen en pacientes que aún menstrúan es justo después del término de la menstruación, cuando los senos están más «deshinchados», disminuyendo la identificación de falsos «nódulos». De cualquier forma, no te quedes con la duda… busca a tu ginecólogo/a, mastólogo/a o al médico/a de cabecera para que te evalúe y te pida los exámenes necesarios.
¿Cómo puedo prevenir el cáncer de mama?
Si bien el cáncer de mama no se puede evitar (prevención primaria), sí se puede diagnosticar tempranamente (prevención secundaria), en estadios donde el cáncer en más del 90% de los casos es curable. Es decir que, aunque no hay un método para prevenir el cáncer de mama de manera absoluta, podemos detectarlo de manera precoz a través de estudios por imágenes (principalmente la mamografía).
Asimismo, es posible adoptar medidas para disminuir el riesgo de desarrollar la enfermedad:
- Conocé tu riesgo: conversá con tus familiares para saber si existe historial de cáncer en parientes cercanos. Consultá a un especialista para conocer, entre tus 25-30 años, tu riesgo de desarrollar la enfermedad y poder comenzar de acuerdo a esto último, con los controles necesarios.
- Mantené tu salud al día: visitá a tu ginecólogo/a anualmente y en la consulta hacete el examen clínico de las mamas (pedile a tu médico/a que lo haga si no lo hace). Hacete la mamografía anualmente a partir de los 40 años de edad o cuando sea indicado por tu médico/a si es antes de esa edad. La salud mamaria no empieza a los 40 años. Antes de esa edad, la ecografía mamaria puede ser indicada en la consulta médica.
- Conocé tu cuerpo y las señales de alerta: conocé la apariencia y consistencia de tus mamas, tocalas, observalas, sé consciente de lo que es normal para vos y estate atenta en caso de que percibas alguna señal de alerta.
- Adoptá acciones para disminuir el riesgo. Todas las personas pueden tomar acciones para cuidar su salud y reducir sus riesgos de padecer cáncer de mama. Estas son algunas recomendaciones:
- Dieta y nutrición: mantenerse en un peso y en un índice de masa corporal saludable, incluyendo frutas y verduras a la dieta.
- Actividad física: realizar 150 minutos de actividad física por semana, lo que equivale a 30 minutos, 5 veces a la semana.
- Consultar siempre con tu profesional de la salud sobre el uso de hormonas que contienen estrógeno y progesterona.
- No fumar.
- Reducir el consumo excesivo de alcohol.
- Evitar el sedentarismo.
Estos hábitos pueden ser medios para minimizar los riesgos de desarrollar un cáncer de mama. Sin embargo, como la neoplasia es generada por una mutación de un gen, no es posible prevenir al 100% las posibilidades de no tener un cáncer de mama.
Si me hago la mamografía todos los años, ¿aumenta el riesgo de tener cáncer de mama por la radiación?
Esto es un mito. El riesgo asociado a la exposición a la radiación es mínimo, principalmente cuando se compara con el beneficio obtenido. La dosis recibida es equivalente a la dosis efectiva de radiación que cualquier persona recibe por la radiación ambiente en el transcurso de un mes.
¿Los hombres pueden tener cáncer de mama?
Sí, pero es menos común, ya que la mama masculina es menos desarrollada que la femenina y tiene menos hormonas femeninas que causan el crecimiento de las células mamarias. Lo esperado es 1 hombre por cada 100 mujeres con cáncer de mama.
¿Qué examen necesita hacerse el hombre para diagnosticar el cáncer de mama?
El paciente que presenta alguna señal o síntoma (sobre todo nódulo mamario) debe buscar un especialista para evaluación. En caso de que se confirme que la alteración es sospechosa, el mastólogo/a solicitará la mamografía y ecografía mamaria y la biopsia para la confirmación del resultado.
Tengo el seno muy pequeño, ¿necesito hacerme la mamografía?
Sí, independientemente del tamaño del seno, es necesario que la mujer se haga la mamografía anualmente después de los 40 años de edad (si no hay riesgo de desarrollar la enfermedad) o según la indicación médica.
Tengo prótesis estética en el seno, ¿la mamografía es eficaz en este caso?
Sí, la mamografía es eficaz incluso en pacientes con prótesis mamarias. Las pacientes con prótesis necesitan hacerse incidencias mamográficas complementarias (además de las dos convencionales), con el desplazamiento de la prótesis, para un mejor estudio de la glándula mamaria. Si es necesario, es posible que el médico/a solicite una ultrasonografía complementaria.
¿El cáncer de mama es hereditario?
El cáncer de mama puede ser hereditario, aunque la mayoría de los casos son esporádicos, es decir, no relacionados con la herencia genética. Se estima que alrededor del 5% al 10% de los cánceres de mama son hereditarios, causados por mutaciones genéticas heredadas de uno de los padres
¿Puedo hacerme únicamente el autoexamen de los senos?
No, ya que el autoexamen puede detectar el cáncer ya en una etapa más avanzada. Lo ideal es hacerse el autoexamen junto con el seguimiento médico y con la mamografía, de manera anual. De todas formas, conocer tu cuerpo y, principalmente, tus senos es fundamental para estar atenta a cualquier cambio y así buscar ayuda médica. Los exámenes y consultas de rutina también son muy importantes para que le des seguimiento a tu salud y puedas detectar de forma temprana un posible cáncer.
¿Cuáles son los síntomas del cáncer de mama?
Son posibles señales y síntomas: pezón invertido, descamación de la piel de la areola, piel con aspecto de cáscara de naranja, enrojecimiento en el seno, masa palpable nueva que difiere del resto del seno. Si tenés alguno de estos síntomas, es necesario que consultes a tu médico/a para que realice una investigación con exámenes para tener la certeza de tu diagnóstico y el tratamiento más adecuado.
¿Cuándo debo hacerme el autoexamen de los senos?
Podés observar y tocar tus senos todos los meses, de preferencia después de la menstruación, cuando el seno está menos hinchado.
- Observación frente al espejo:
- Con los brazos relajados a los lados, observar tamaño, forma y simetría de las mamas, y detectar alteraciones en la piel como hoyuelos, arrugas o enrojecimiento.
- Levantar los brazos y observar nuevamente.
- Colocar las manos en la cadera y hacer presión para destacar cualquier cambio.
- Palpación de pie (es ideal hacerla en la ducha con la piel húmeda y las manos enjabonadas):
- Levantar un brazo y con la mano contraria palpar la mama del mismo lado usando la yema de los dedos en movimientos circulares y de arriba hacia abajo, cubriendo toda la mama.
- Repetir en la otra mama.
- También palpar la axila para detectar bultos.
- Palpación acostada:
- Acostada boca arriba, con un brazo detrás de la cabeza, repetir la palpación similar a la de pie para cubrir todo el tejido mamario.
- Comprobar el pezón y hacer una ligera presión para detectar secreciones o dolor.
Es recomendable hacer el autoexamen una vez al mes, preferentemente de 3 a 5 días después del inicio del ciclo menstrual en mujeres en edad fértil. El autoexamen no reemplaza los exámenes médicos ni las pruebas de imagen, pero es una herramienta útil para conocer el cuerpo y detectar cambios que sean consultados con un profesional.
Soy una persona con discapacidad física y quiero hacerme mi mamografía ¿Puedo hacérmela?
Personas con discapacidad sensorial o intelectual también pueden hacerse mamografías, pero necesitan apoyo adicional y adaptaciones. Es importante que el personal sanitario explique el procedimiento de forma clara y paciente, y que se cree un ambiente de confianza y acompañamiento. Para discapacidades físicas, se usan mamógrafos adaptados y equipos accesibles. A nivel general, la accesibilidad, la comunicación adecuada y la capacitación del personal son claves para garantizar que todas las personas con discapacidad puedan acceder al tamizaje mamográfico de manera efectiva y cómoda.
¿Qué es el historial familiar?
El historial familiar en cáncer de mama se refiere a tener uno o más familiares cercanos que han sido diagnosticados con esta enfermedad. Se considera relevante especialmente cuando varios parientes del mismo lado de la familia (madre o padre) han tenido cáncer de mama, si fueron diagnosticados a una edad temprana (antes de los 50 años), o si hay cáncer en familiares varones o casos de cáncer de ovario asociados.
Tener un historial familiar aumenta el riesgo de desarrollar cáncer de mama, y entre más cercanos y numerosos sean los parientes afectados, mayor es el riesgo. Esto puede deberse a mutaciones genéticas heredadas, como las de los genes BRCA1 o BRCA2, que aumentan significativamente la probabilidad de padecer la enfermedad.
Por ello, conocer el historial familiar es importante para evaluar el riesgo personal y orientar la prevención y el seguimiento médico adecuado.
